Under simulering har deltagerne de samme rollene som de har i virkeligheten. Det vil si at hvis man jobber som sykepleier til vanlig, bør man få være sykepleier under simulering.
For å gjøre treningen mest mulig realistisk prioriteres også å gjøre undersøkelse og behandling så likt som i virkeligheten. Det vil si at man ikke får vite verdier før man har festet måleutstyr skikkelig og trykket på de riktige knappene.
I tillegg er det ønskelig at deltagerne må gjøre tidskrevende prosedyrer fullt ut, for eksempel pakke utstyret ut av poser og trekke opp medisiner.

Det kan være en fordel å bruke levende markører, da dette skaper mer realistisk kommunikasjon med pasienten under undersøkelse. Dukker («Annedukke») benyttes der det er naturlig, for eksempel ved trening på behandling av sykt barn.